中耳炎是指中耳腔急性或慢性炎症，是小儿最常见的耳部问题之一。据统计，四分之三的幼儿在3岁以前至少经历一次耳内感染，其中近一半的孩子可能会感染三次以上。小儿的中耳炎如果没有及时治疗，可引起听力障碍，甚至造成语言发展迟缓和学习能力差。据调查报告，引起小儿中耳炎的原因主要有感冒、鼻炎、鼻窦炎、腺样体肥大等。

为什么儿童容易感染中耳炎？这与其耳部结构有关。儿童特别是3岁以下的幼儿耳部结构尚未发育完善，尤其是连接中耳和咽部的咽鼓管，当孩子患呼吸道感染时，致病菌非常容易通过咽鼓管进入到中耳，引起中耳炎。感冒时，鼻内黏膜受到刺激后，导致连接中耳、咽喉和鼻腔的咽鼓管肿胀，从而使内部通路变窄、积液排流能力降低。当耳部无法及时排除感冒造成的黏液时，那里就形成了细菌滋生的最理想的温床。此外，婴儿吐奶、呛咳及拧鼻涕用力太猛时，也容易导致细菌从咽鼓管进入到中耳，从而引起化脓性中耳炎。有些父母给小儿掏挖耳朵，不小心损伤了外耳道黏膜或鼓膜导致了感染，也有可能蔓延到中耳发生炎症。

怎样判断孩子是不是得了中耳炎呢？可以从以下几个方面来分辨。1、患耳附近剧痛，不愿家长碰触；不肯吃东西、哭闹，不愿入睡。中耳炎急性发病时，往往会剧痛难忍。因此，幼儿可能会在吃东西时烦躁、哭闹，也可能不愿入睡。2、发热，中耳炎有时可伴随着发热，体温可升至40℃以上。3、是看耳部有无脓液流出，如果耳朵中流出黄色、白色或者含有血迹的液体，那么你的宝宝肯定是患上了中耳炎。脓液从穿孔的鼓膜流出来。4、是否出现听力障碍，分泌性中耳炎不会流脓，可是有液体大量存留于中耳部位，可能给幼儿造成暂时性的听力障碍。具体的表现为，注意力不集中，呼喊不应，可能把电视机的音量放得比平时更大，或者经常会要求你重复刚刚讲过的话。

需要注意的是，化脓、疼痛等症状消失，并不意味着小儿中耳炎已经好了，必须要等听力完全恢复才算是康复。急性中耳炎继续发展，可能发展成分泌性中耳炎，分泌性中耳炎是儿童致聋的主要原因之一，且发病率有上升趋势，如果不治疗，或反复发作，中耳内分泌物中的毒素可能会引起内耳损伤，从而导致不可恢复的神经性耳聋，不仅影响到听力，其对语言、认知发育等都会有影响。少数分泌性中耳炎患儿可能有耳内闷胀堵塞感，或有轻微胀痛，伴有听力减退、自听增强和耳鸣。但多数患病儿童常无明显主诉，尤其是单侧耳朵患病，常常是在体检中才能发现。　

 如何预防中耳炎？积极预防感冒或尽可能缩短感冒周期是避免儿童患中耳炎的最佳措施。同时还要正确处理以下几个环节：
  1.  出生以后及早进行听力筛查

2． 注意正确的哺乳姿势，避免呛奶
  3.   发现鼻塞等感冒症状及时就诊，进行正确的擤鼻姿势。

4.  对患鼻炎、鼻窦炎的幼儿及早诊治，
5.  密切观察幼儿的听觉功能发育。 如果发现小孩看电视声音开很大，或者对家人呼唤反应迟钝，或者上课注意力不集中、学习成绩下降时，应及时就诊。